Stojíte v nedeľu ráno pred otvorenou chladničkou a v ruke držíte jogurt. Pri pohľade na viečko zistíte, že jeho „minimálna trvanlivosť“ uplynula včera. Váhate. Je bezpečné ho zjesť, alebo by mal putovať rovno do koša? Táto bežná situácia je v slovenských domácnostiach zdrojom neistoty, ktorá často končí zbytočným vyhadzovaním potravín. Pochopenie dvoch základných pojmov na obaloch pritom nie je žiadna veda a môže vám ušetriť nielen peniaze, ale aj pocit viny z plytvania.
Čo je to dátum spotreby a čím sa líši od minimálnej trvanlivosti?
Podľa slovenskej a európskej legislatívy majú tieto dva nápisy úplne odlišný význam. Dátum spotreby, uvádzaný slovami „spotrebujte do“, je tzv. bezpečnostný dátum. Stanovuje dobu, dokedy je zaručená zdravotná bezpečnosť potravín, ktoré z mikrobiologického hľadiska rýchlo podliehajú skaze. Po tomto dátume sa potravina považuje za nebezpečnú a zo zdravotného hľadiska sa už neodporúča jej konzumácia, pretože môže predstavovať bezprostredné nebezpečenstvo pre zdravie ľudí.
Naopak, dátum minimálnej trvanlivosti (DMT), označený slovami „minimálna trvanlivosť do“, je skôr garanciou kvality. Výrobca ním hovorí, že do tohto dňa si potravina pri správnom skladovaní uchová svoje špecifické vlastnosti, ako je chuť, vôňa či textúra. Po uplynutí tohto termínu je potravina zvyčajne stále bezpečná na konzumáciu, hoci môže mierne stratiť svoju predpokladanú kvalitu. Významným míľnikom v slovenskej legislatíve je 1. júl 2022, kedy nadobudla účinnosť novela zákona č. 152/1995 Z. z. o potravinách. Táto zmena umožňuje obchodníkom predávať potraviny po uplynutí dátumu minimálnej trvanlivosti ešte 45 dní, ak sú bezpečné, zreteľne oddelené od ostatného tovaru a predávané výhradne konečnému spotrebiteľovi vo vlastných prevádzkach predajcu.
Kedy musíme byť pri dátumoch skutočne prísni?
Rozdiel medzi oboma pojmami je kritický najmä pri druhu potravín, ktoré nakupujeme. Prísnosť je nevyhnutná pri výrobkoch s označením „spotrebujte do“, kde po uplynutí termínu hrozí vysoké riziko rastu patogénnych mikroorganizmov. Typicky ide o:
- čerstvé mäso a mleté mäso,
- čerstvé ryby a morské plody,
- výrobky z chladiaceho pultu, mliečne výrobky a hotové jedlá.
Väčšiu toleranciu si môžeme dovoliť pri potravinách s DMT. Ide o produkty menej náchylné na rýchle znehodnotenie, ako sú konzervy, cestoviny, ryža, múka, rastlinné oleje, čokoláda či sušené výrobky. Napríklad cestoviny, múka či ryža vydržia bez rizika pre vaše zdravie až rok po uplynutí dátumu minimálnej trvanlivosti.
Ako zistiť, či je jedlo po dátume trvanlivosti stále v poriadku?
Ak máte v komore výrobok po dátume minimálnej trvanlivosti, nemusíte ho hneď vyhadzovať. Najlepším nástrojom na overenie sú vaše vlastné zmysly. Postupujte nasledovne:
- Vzhľad: Skontrolujte, či obal nie je nafúknutý, porušený alebo či tovar nemá príznaky plesnivenia.
- Vôňa: Po otvorení si k potravine privoňajte. Akýkoľvek netypický alebo nepríjemný zápach je jasným signálom, že potravina už nie je vhodná na konzumáciu.
- Chuť a konzistencia: Ak vizuálna aj čuchová skúška prebehla v poriadku, môžete ochutnať malé množstvo. Ak je chuť či textúra prirodzená, potravina by mala byť bezpečná.
Koľko jedla vyhadzujeme úplne zbytočne?
Štatistiky plytvania potravinami na Slovensku sú alarmujúce. Priemerný Slovák ročne vyhodí približne 100 až 111 kg potravín. Až 67 % z tohto odpadu vzniká priamo v našich domácnostiach. Plytvanie je o to zarážajúcejšie, že podľa štatistík si takmer 12 % (približne 634-tisíc) obyvateľov Slovenska nemôže dovoliť poriadny obed každý druhý deň.
Hlavným problémom je práve nevedomosť. Štúdia Európskej komisie odhaduje, že až 10 % potravinového odpadu vytvoreného ročne v krajinách EÚ vzniká v dôsledku nesprávneho pochopenia označovania dátumov na obaloch. Mnohí ľudia vyhadzujú potraviny s uplynutou minimálnou trvanlivosťou, hoci by sa dali bezpečne spotrebovať, čím zbytočne navyšujú svoje výdavky aj ekologickú stopu.
Praktické tipy na zníženie plytvania
Zastaviť plytvanie v domácnosti nevyžaduje veľké investície, ale skôr zmenu návykov:
- Plánovanie nákupov: Pred odchodom do obchodu si skontrolujte zásoby a pripravte si nákupný zoznam, aby ste nekupovali viac, než dokážete skonzumovať.
- FIFO metóda (First In, First Out): Pri ukladaní potravín v chladničke a špajze dávajte novšie výrobky dozadu a tie s končiacim dátumom dopredu, aby ste ich mali stále na očiach.
- Správne skladovanie: Dodržiavajte odporúčania na obaloch a využívajte teplotné zóny v chladničke, čo výrazne predlžuje trvanlivosť potravín.
- Mrazenie ako záchrana: Ak viete, že potravinu s blížiacim sa dátumom spotreby nestihnete využiť, zmrazte ju ihneď po nákupe, čím jej bezpečne predĺžite životnosť.
Čo z toho vyplýva pre vás?
- Rozlišujte etikety: Pamätajte, že „spotrebujte do“ je o vašej bezpečnosti, zatiaľ čo „minimálna trvanlivosť“ je o optimálnej kvalite výrobku.
- Dôverujte zmyslom: Pri potravinách po DMT dajte pred vyhodením šancu svojmu zraku, čuchu a chuti.
- Využívajte zľavy po DMT: Od roku 2022 môžete v obchodoch legálne nájsť bezpečné potraviny po minimálnej trvanlivosti za výrazne nižšie ceny.
- Ukladajte potraviny s rozumom: Používanie metódy FIFO a správne teplotné zóny v chladničke vám pomôžu udržať potraviny dlhšie čerstvé a znížiť objem koša
